港专家谈乘蛟龙号奇妙旅程 采万年海绵研抗癌新药

邱建文指下潜取样，对教学和研究均有帮助，日后授课会结合经验向学生讲解深海课题。来源：香港《文汇报》

据香港《文汇报》报道，香港浸会大学生物系副教授邱建文上月跟随国家载人潜水器“蛟龙号”出发到南海进行试验性科学应用试航，并执行深海探索任务，成为首位参与有关任务的香港科学家。他昨向传媒分享下潜经历时，形容这是一趟“奇妙”旅程，过程中采集到7门类至8门类(Group)的生物样本，正准备进一步鉴定和研究，当中包括靠化学能生存的铠甲虾、与细菌共生的深海贻贝及可存活万年的玻璃海绵等。他指，是次经验对教学及研究有帮助，其中海绵生物或有助研究具抗癌作用的药物。

上月的首航，邱建文连同5位科学家乘坐国家潜水器“蛟龙号”出动，目的地是深海约1,300米、温度约摄氏3度至4度的冷泉区。在历时7.5小时的下潜任务中，邱建文发现很多不同的生物，而整个航次共采集了7门类至8门类的生物样本，包括蜘蛛蟹、能存活万年的玻璃海绵等，还有不少是不能实时辨别的“海怪”生物，有待详细鉴定其所属科别和种类，又在海山区采集古老死火山的碳酸盐岩等样本。

海底只见雪花 生物大如指甲

邱建文认为旅程很“奇妙”，与想象中有很大差别。在每分钟下潜35米的高速下，真实的海底“只见细雪花，最大的生物也只有手指甲般大”。虽然对冷泉区已有认知，但落到水底仍感吃惊，“潜水器每行一段路就有新事物，好期待前面还有些甚么”。他指“下面(海底)宁静，与浅水地方比较，深海的生物动作一般较慢，生活很悠闲”。

谈到今次最有价值的深海生物，邱建文指莫过于貌似“青口”的深海贻贝和外表像“蟹”的铠甲虾，故分别取来约20只及10只回港研究。两种都是冷泉生态系统中最重要的生物，其生活方式奇特，依靠化学能如甲烷等作为基础能量，与陆地和浅水生物要靠太阳光来驱动生态系统完全不同。

今次在南海下潜取样，邱建文指对教学和研究均有帮助。以前授课提及生物多样性及生态系统，多讲浅水情况，少谈深海。经过今次旅程，他指会结合经验向学生讲解深海生物多样性、资源开发、深海保护等课题。

研冷泉区样本 解生物源谜底

至于研究方面，对生物地理研究大感兴趣的邱建文表示，在南海冷泉区取样后，将鉴定样本物种，并研究生物与细菌共生、饮食、如何在冷泉的环境生活以及与其他冷泉地区遗传基因的联系等问题：“到底南海冷泉生物，在几多百万年前从印度洋冷泉生物群分化出来，还是从日本海冷泉生物群分化出来？”他将尝试解开谜底。

关于部分研究可用于应用层面，邱建文表示，有些深海生物特殊代谢产物及生物分子或会对人类的健康有帮助，有人曾指出在深海提取海绵中具抗癌作用的化学物，经改造后可制成药物，医治病人。他又指，愈来愈多科学家认为应多做生物研究，国际间亦开始重视保护生物多样性较高的地方，避免过度开采破坏海洋生物系统。