图为朱忠盛与技师们在创作中。 　　郑匡华摄

　　走进位于香港尖沙咀的“一代极品”猛犸牙艺术创作展示中心，这里展示着香港猛犸牙雕大师朱忠盛的作品，也展示着中国牙雕艺术的发展历程。

　　曾几何时，因为“禁象牙令”的推行，我国传承千年的牙雕艺术面临“无米下锅”、技艺失传的尴尬。牙雕艺术如何与时代同行？香港牙雕大师朱忠盛用数十年探索作出了尝试。

　　发现猛犸牙 打开新世界

　　牙雕艺术在我国传承千年，过去一直以现代象牙为主要材料。1989年，联合国洛桑会议缔结《濒危野生动植物种国际贸易公约》，禁止滥杀大象和贩卖象牙，牙雕艺术因此面临发展困境。

　　从那时起，在香港从事牙雕艺术创作多年的朱忠盛开始研究、寻找牙雕原材料的替代品。身在国际化大都市的环境给他提供了便利，很快，他接触到了深埋西伯利亚冰层的猛犸象牙。

　　第一次看到完整的猛犸象牙时，朱忠盛既惊讶又兴奋。他发现，猛犸牙不仅具备适当的硬度和密度，还具有类似纤维的黏性和吸光性。

　　“因为这些特性，猛犸牙可以用来雕刻更精细的人物和动物形象。不管雕得多细微，都可以一目了然。经抛光后，作品不但不刺眼，反而更加晶莹剔透。”朱忠盛说。“中国千年牙雕艺术传承有望了。”此后，他开始致力于猛犸牙雕创作，成为我国最早一批从事猛犸牙雕创作的艺术家。如今，20年过去，猛犸象牙已逐渐被牙雕业界视为现代象牙的最佳替代品。

　　利用榫卯结构 打破局限

　　作为猛犸牙雕的先行者，朱忠盛的作品曾5次获得中国工艺美术协会颁发的金奖，2010年，其猛犸牙雕作品《千尊颂盛世》参展上海世博会并得到中外嘉宾的肯定，随后，作品又相继在北京人民大会堂及香港会展中心展出。

　　这些气势恢弘又引人入胜的作品是如何完成的？在位于朱仲盛的家乡——广东省信宜市的猛犸牙雕作品生产基地，数位技师围着一件3米多长的猛犸牙，或屈身或蹬足，正聚精会神地雕刻。“传统牙雕艺术品只在一个牙条上创作，题材不免局限。这些大型牙雕作品过去是没有的，是我借用我国传统建筑榫卯结构技法进行的创新，将猛犸象牙进行镶嵌、延伸，打破空间局限，通过表现多种情节，体现恢弘的场面和生命的张力。”敢于创新，不仅让朱忠盛找到了绝佳的原料，还让他找到了全新的创作方式。

　　说着，朱忠盛指向一件名为“千尊罗汉”的作品。远远望去，3米外的“千尊罗汉”繁而不乱、人物神情清晰。在传统牙雕作品中，较为常见的是个体罗汉、十八罗汉或一百零八罗汉，如果人物众多，每个罗汉的神情就很难精确地表达了。“我特别挑选了一条3.8米长，直径为16-17厘米，重量达100多公斤的猛犸牙作为主体，再加上数百公斤断料，通过榫卯结构延展创作空间，效果就不一样了。”

　　朱忠盛介绍，创作一件牙雕作品离不开精心布局，更离不开精细的手工，要用心、用神、用意，经过开料、起胚、粗雕、精雕、打磨、刻画、着色、抛光等程序，才能把作品的神韵表达出来。“例如作品‘千尊罗汉’，如果一个人做，30年都未必能完成。”朱忠盛说，要创作更多更大型的猛犸牙雕作品，必须培养不同特长的雕刻人才。

　　致力人才培养 传承技艺

　　人才是传统技艺传承的关键。从艺40年来，朱忠盛一直将人才培养视作重中之重，至今已培养了数百位从艺者。

　　“牙雕人才培养并非一日之功，雕刻师没有十年功底很难做到下刀如有神。”在朱忠盛培养人才的过程中，他还细心观察每个学生的特点，看他们是擅长刻画人物、动物，还是更擅长打磨。在他眼中，创作的每一个环节都关系着成品的质量。

　　“时代在进步，人们的审美在进步，大家对艺术品的消费观也在进步。这就需要我们在创作题材和创作手法上有所改变。”朱忠盛认为，过去人们买牙雕，很大程度上是在买象牙，而对于“雕”并不是十分看重。现在，人们更注重艺术品创作本身带来的内心触动和审美体验。

　　创新，让朱忠盛饱含创作的热情，更让他的猛犸牙雕作品与时代同行。未来，他计划成立猛犸牙雕艺术馆，向世界展示和传播我国传统牙雕艺术。

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