港日学者推全球首个“蚂蚁地图” 涵盖1.5万品种

　　图自香港《明报》

　　据香港《明报》报道，香港大学与日本大学学者合作，推出全球首个蚂蚁分布资料库——“蚂蚁地图”，涵盖全球约1.5万种蚂蚁，包括香港有纪录的170种。

　　报道说，“蚂蚁地图”由香港大学生物科学学院助理教授管纳德(Dr. Benoit Guénard)及其团队，与日本冲绳科学技术大学院大学的学者合作创立。

　　管纳德表示，昆虫体积虽小，但品种数量逾100万，为所有生物物种中最庞大，但已知品种仅占整体两成。世界上仍有大量未知生物，已知物种亦缺乏地理分布资料，故希望通过物种丰富、数量庞大的蚂蚁，填补知识缺口。蚂蚁地图介绍全球已知蚂蚁品种的分布及特性。

　　据报道，现时，香港已知蚂蚁品种约170种，大多由港大荣誉教授费洛斯博士于1992至1996年研究所得。相隔20年，管纳德成为新“蚁教授”，更新香港蚂蚁资料库，去年11月起对香港蚂蚁开展新研究。

　　研究初期，团队走到港大校园及附近龙虎山的山野寻找蚁踪，成功录得15个新蚂蚁纪录及12个潜在新品种，大幅提高香港已知蚂蚁品种16%，达到近200种。

　　管纳德表示，长足捷蚁及大头蚁是两种香港常见的蚂蚁，而香港绝大部分蚂蚁都对人无害，市民毋须担心。至于早年袭港的红火蚁是入侵性蚁种，原生于南美洲，后经物流等途径传至香港，因无天敌及竞争对手，迅速在市区繁殖。红火蚁不但会咬人，还会影响本地生态系统。研究人员指出，目前唯一可做的是定期监测，一旦出现异常情况，便马上通报政府。

　　发掘新物种并非科学家专利，任何人都有可以做“蚁侠”，协助寻找新昆虫物种。管纳德呼吁，市民若发现疑似新品种蚂蚁，可马上联络“昆虫生物多样性与生物地理学实验室”，当蚂蚁获确认为新种，发现者可为它起名。